Movie Review | Shark: The Beginning (2021)

Director: Chae Yeo-Jun

Writers: Woon (webcomic), Kim Woo-Seob (webcomic)

Cast: Wi Ha-joon, Kim Min-suk, Kim Ji-min, Won-Chang Jung

Production Companies: Studio Lululala, Toyou's Dream

Distributor: TVING

Genre: Action / Drama

Running Time: 108 minutes

Release Date: 17 June 2021 

Trailer:

Naskhah Shark: The Beginning bermula dengan babak Cha Woosol (Kim Min-suk) dibuli oleh Bae Seokchan (Jung Wonchang) yang baru berpindah ke sekolah tersebut. Woosol pernah dibuli teruk oleh pelajar tersebut dan sekali lagi menjadi target apabila pembulinya berpindah masuk. Tertekan dengan situasi tersebut, Woosol tikam mata Seokchan lalu didakwa bersalah kemudiannya dihantar ke penjara juvana. 

Di sana Woosol berjumpa dengan Jung Dohyun (Wi Hajoon), bekas atlet MMA yang dipenjarakan kerana membunuh pembunuh keluarganya. Jung dohyun tidak diganggu oleh sesiapapun di penjara tersebut kerana mempunyai kemahiran berlawan yang bagus memandangkan dia beberapa kali menjadi juara dalam pertandingan MMA. 

Tak ada bezanya berada di luar atau di dalam penjara kerana Woosol juga dibuli oleh banduan yang lain. Seokchan pula menambah tekanan tersebut dengan mengugut akan membalas dendam terhadap perbuatan Woosol sebaik saja dia keluar dari penjara nanti. Woosol merayu kepada Jung Dohyun supaya melatih dia sehingga jadi kuat dan tegap sama seperti Dohyun. 

‘Sharks…. they don’t have swim bladders, if they stop swimming, they will die. That’s why they keep moving. You are the same with sharks.’ – Jung Dohyun

Filem yang mendapat tayangan perdana di Filem Festival Florence Korea arahan Chae Yeo-Jun merupakan adaptasi dari webtoon dengan tajuk yang sama, karya ilustrasi Woon dan Kim Woo-Seob. Filem aksi drama Shark menggunakan ancaman dari pihak lawan sebagai permulaan plot utama lalu membawa dua watak utama berjumpa. Walaupun Wi Ha-joon bertindak sebagai watak kedua yang mendukung perkembangan Kim Min-suk tapi lakonan dia memberi impak dan mencuri perhatian sejak muncul di awal erita sehingga ke pertengahan. 

Tak faham kenapa watak Jung Do-hyun dan Woo-sol didakwa sebagai bersalah sedangkan kedua-duanya self defense. Watak Do-hyun lah paling kesian sebab buat rayuan pun kalah kemudian sambung ke penjara dewasa. Mungkin akan diceritakan dalam sekuel nanti atau mungkin pengarah drop hints untuk paparkan kejahatan pihak lawan Do-hyun. Korea Selatan kan terkenal dengan rasuah jadi tak hairan lah kalau ada unsur itu dalam filem Shark: The Beginning. 

Walaupun alur cerita Shark: The Beginning tak jauh beza dengan naskhah lain tapi kekuatan lakonan dan dinamik Wi Hajoon dengan Kim Min-sol yang layak diberi perhatian. Dari awal lagi dah kasihan dengan nasib hidup kedua-dua watak sebab bernasib malang jadi senang sangat nak connect bila Woosol pergi ke padang untuk minta bantuan Do-hyun. Walaupun dia kena buli dengan D-hyun tapi semua babak tu nampak comel sebab bonding dua watak ni macam adik dan abang. Bila Woosol kena belasah dengan geng lain, kita yang berdoa Do-hyun datang selamatkan dia. I mean its cliché yet enjoyable to watch. 

Character development Woosol nampak ketara bila dekat awal filem dia sebolehnya menghindarkan diri dari geng pembuli di sekolah sebab tak nak jadi target. Masuk penjara pun kebanyakan masanya dia resah dan gelisah sampai badan dia shaking. Masuk second half, dah nampak Woosol yang baru, jalan pun lebih yakin dan berani. 

Action stunt yang dimasukkan dalam Shark: The Beginnning semestinya mendukung genre utama filem dengan babak-babak pergaduhan sesama geng dalam penjara, babak-babak buli yang ditonjolkan di sekolah dipaparkan dengan ganas dan brutal. Penggunaan cahaya dan teknik sinematografi yang cemerlang berjaya menyuntik dan mengukuhkan lagi emosi yang diperlukan. Semua fighting scenes yang dimasukkan pun menghiburkan dan penting untuk perkembangan Woosol sebab dia akan belajar sesuatu dari lawan dia.

Pengarah tak bagi banyak ruang kepada watak Seokchan tapi ugutan yang dia buat lepas keluar hospital masih terngiang sampai ke penghujung cerita. Impak dari babak tu buatkan babak klimaks jadi menarik dan mendebarkan bila Seokchan berlatih dengan mafia ganas di Seoul. Tak boleh nak agak siapa yang akan menang sebab masing-masing sama kuat. 

Nak tahu siapa yang menang kena tengok sendiri lah sebab protagonis menang ataupun tak tetap ada sekuel yang pertemukan dia dengan musuh baru dan lama. Vibe filem Shark: The Beginning ni sama dengan drama Bloodhounds (2023), so kalau suka dengan naskhah tu tak mustahil akan seronok juga layan filem ni. 

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.7, 5. Casting +1, 6. Genre +0.7, 7. Themes +1, 8. Editing +0.8, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +1 = 9.2/10