Drama Review | Stranger Things 4 (2022)

Director : The Duffer Brothers

Writer : The Duffer Brothers

Cast : Winona Ryder, David Harbour, Finn Wolfhard, Millie Bobby Brown, Gaten Matarazzo, Caleb McLaughlin, Natalia Dyer, Charlie Heaton, Cara Buono, Matthew Modine, Noah Schnapp, Joe Keery, Linnea Berthelsen, Dacre Montgomery, Cara Buono, Sean Astin, Paul Reiser

Production Company : Netflix

Distributor : Netflix

Genre : Science Fiction / Drama

Running Episodes : 9 episodes (45 minutes per episode)

Release Date : 27 May 2022 – 01 July 2022

Trailer :

Setahun selepas serangan The Mind Flayers di Starcout Mall, Eleven a.k.a Jane Hopper (Millie Bobby Brown) cuba adapt dengan kehidupan di sekolah menengah dan berjauhan dari kekasihnya Mike Wheeler (Finn Wolfhard). Tapi tak lama pun bila Mike datang ke California untuk luangkan cuti musim panas bersama Eleven dan Will Byers (Noah Schnapp).

Tak lama kemudian ejen CIA datang untuk bawa Eleven balik ke makmal rahsia untuk hidupkan kembali kuasa dia yang hilang kerana The Mind Flayers. Dalam masa yang sama Lucas Sinclair (Caleb McLaughlin) dan geng bola keranjang cuba menyiasat kes pembunuhan Chrissy Cunningham (Grace Van Dien) bila mayatnya dijumpai dalam keadaan ngeri di treler milik Eddie Munson (Joseph Quinn). 

Dustin Henderson (Gaten Matarazzo), Steve Harrington (Joe Keery), Robin Buckley (Maya Hawke) dan Erica Sinclair (Priah Ferguson) cuba bantu Eddie sembunyi dari beberapa pihak yang ingin cuba tangkap dia. Mereka syak pembunuhan tersebut berpunca dari dunia The Upside Down. Raksasa kali ni lebih menakutkan dan lebih kuat dari Demogorgon iaitu Vecna (Jamie Campbell Bower) yang mempunyai kuasa mempengaruhi minda manusia. 

Dalam masa yang sama Joyce Byers (Winona Ryders) ajak Murray Bauman (Brett Gelman) pergi ke Rusia untuk berjumpa dengan Yuri Ismaylov (Nikola Duricko) sebab Joyce percaya Hopper (David Harbour) dalam tahanan KGB selepas letupan kuasa nuklear dalam musim lepas.  

Plot musim keempat ni keluar dari kawasan Hawkins dan mempunyai tiga latar tempat yang berbeza – California (Jonathan, Will, Mike, Eleven), Rusia (Joyce, Hopper, Murray) dan Hawkins (Dustin, Steve, Robin, Erica, Lucas, Max, Eddie). Makin banyak watak satu hal sebab ada juga plot sampingan dan flashback yang berlaku dalam masa yang sama, banyak latar tempat pun satu hal juga. Memandangkan banyak perkara berlaku dalam satu masa, screentime untuk setiap watak pun tak panjang. Kecewa sikit lah sebab mengharapkan watak Suzie (Gabriella Pizzolo) dapat screentime lebih lama untuk perkenalkan watak dia dalam franchise science fiction ni. 

Tepat lah sangkaan I sebelum ni bila plot Rusia dan KGB yang cuba buka pintu masuk ke duania The Upside Down tu terlampau awal sebab tak nampak apa motif KGB ambil tanpa ambil kira risiko kepada negara. Plot di Rusia memang merepek lah dan buang masa. Daripada Joyce, Murray dan Hopper buang masa dekat sana, lebih baik diorang sumbang idea dan tenaga bantu anak-anak dekat Hawkins atau California. 

Tambahan watak geng bola keranjang pun tak membantu sebab kacau geng Hellfire buat kerja. Mungkin nak tambahkan konflik tapi kewujudan The Upside Down dah cukup tegang. Duffer Brothers masih ada hutang untuk jelaskan kenapa dunia aneh tu boleh wujud, tambah pula dengan latar masa yang berbeza bila Nancy Wheeler (Natalia Dyer) perasan pistol dia tak wujud. 

Walaupun plot musim keempat makin lemah tapi suka dengan watak Steve yang makin menyerlah dengan avatar hero. Malangnya penulis tone down watak Jonathan Byers untuk buat penonton kurang rasa bersalah bila Nancy pilih Steve nanti. I tahu nanti Nancy akan balik kepada Steve juga sebab banyak kali penulis bagi hint dalam musim 4 ni. Biarlah watak Steve sama naik dengan Jonathan pun. Life is shit anyway. Penulis dah gagal pun bila watak Bob, Kali dan Billy tak digunakan sebaiknya. 

Selain dari watak Steve, puas hati juga lah tengok semua watak dalam misi menyelamatkan Hawkins ni function teruk. Even buat pizza pun penting ye dalam misi menentang Vecna, sebab kalau perut kosong memang otak tak boleh pergi jauh. Sembang dari pengalaman :’)

Music album dalam musim 4 makin menarik dan sesuai dengan penceritaan bila Kyle Dixon dan Michael Stein masukkan lagu hit Kate Bush – Running Up That Hill. Fun fact, Kate Bush buang licensing right untuk Stranger Things sebab dia suka series ni. Lagu Metallica – Master of Puppet pun jadi tumpuan dalam babak Eddie main gitar untuk tarik perhatian demobat di dunia The Upside Down. I was like whoaaaaa!

I harap Duffer Brothers redeem balik apa yang kurang dalam musim 4 ni dan tumpukan pada Hawkins dan Upside Down dalam musim kelima. Tak pasti yang kelima betul-betul akan jadi yang terakhir atau saja nak tengok reaction peminat Stranger Things. 

1. Team Production +0.6, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.4, 5. Casting +1, 6. Genre +0.5, 7. Themes +1, 8. Editing +0.5, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +0.3 = 7.3/10