Movie Review : Serious Men (2020)

Director : Sudhir Mishra

Writer : Bhavesh Mandalia, Abhijeet Khuman, Niren Bhatt, Nikhil Nair

Cast : Nawazuddin Siddiqui, Indira Tiwari, Yogesh Yadav, Nassar, Aakshath Das, Sanjay Narvekar, Shweta Basu Prasad

Production Company : Bombay Fables, Cineraas Entertainment

Distributor : Netflix

Genre : Drama / Comedy

Running Time : 114 minutes

Release Date : 2 October 2020

Trailer :

Movie yang diadaptasikan dari novel Serious Men karya Manu Joseph yang diterbitkan pada tahun 20101 ni mengisahkan tentang usaha seorang ayah dari kasta rendah, Ayyan Mani (Nawazuddin Siddiqui) dalam memastikan anak dia akan dapat pendidikan based on merits dan bukannya sebab kasta.

Di India, kasta mempengaruhi banyak perkara dalam kehidupan rakyat. Baik dari segi layanan mahupun sistem pendidikan serta taraf kehidupan. Rajin macam mana pun, kalau datang dari kasta rendah tetap akan bekerja sebagai kerani dan hidup di slum area.

Ayyan yang bekerja sebagai personal assistant kepada saintis Dr. Arvind Acharya (Nassar) yang mengkaji tentang stratosphere di National Institute of Fundamental Research di Mumbai, gunakan segala pengalaman dan ilmu Sains juga Matematik untuk anak dia, Adi (Aakshath Das) untuk nampak genius di mata orang lain serta media. Hakikatnya Adi kena hafal semua formula dan ayat yang diberikan oleh ayah dia sahaja sebab Adi dilahirkan slow learner dan cacat pendengaran. 

‘I cannot deal with primitive minds like you!’ - Adi

Plan bijak ni awalnya nampak gah dan Adi disanjung oleh penduduk di situ sehinggakan ada menteri anak beranak Keshav (Sanjay Narvekar) dan Anuja Dhavre (Shweta Basu Prasad) yang gunakan Adi sebagai muka dalam kempen mereka. Tapi lama-kelamaan Adi mula penat dan sedih sebab tak dapat spend childhood time dia untuk bermain dengan orang lain. Malah diperli oleh rakan sekelas dan jiran-jiran yang suka bertanya tentang soalan-soalan Sains dan Math. 

Watak Ayyan Mani mungkin relatable dengan my Asian dad yang enjoy their life as second generation yang dapat pendidikan dan kerja just enough untuk sara keluarga. Tapi watak Adi represents my life and 90s kids sebab kita lah yang akan fikir tentang sains, matematik, teknologi dan persoalan-persoalan yang lebih besar dalam hidup. Persaingan kita lebih sengit dari second generation atau 2G supaya 4G akan hidup selesa. With covid-19, everything made life just like hell.

But fret not, dalam movie ni watak Adi belum besar lagi dan covid-19 pun belum muncul lagi. Team production dan novelis paparkan kehidupan dan survival 2G terhadap 3G. Bukan sahaja tentang kehidupan mengenai kasta sahaja yang dikritik dalam movie ni tapi sistem pendidikan yang dinilai berdasarkan kasta sedangkan pendidikan itu asas kepada semua manusia. 

Bukan setakat plot yang sharp tapi dialog juga antara kekuatan utama movie Serious Men yang dikarang oleh  4 orang penulis skrip. Lakonan Nawazuddin sebagai Ayyan tampak meyakinkan dengan lingo dan kemarahan dia sebagai a small molecule of society. Sama juga seperti Aakshath Das yang buat kita percaya dia mempunyai anugerah Tuhan sampai you sense something is wrong.

Sayangnya watak Oja Mani (Indira Tiwari) sebagai isteri dan si ibu tak lah diberikan perhatian sangat. Personally, I think Mukesh Chabra boleh cari someone yang presentable visually. Music score Karel Antonin pun bagus bila cuma ada satu lagu dengan lirik

“The umbrella of night has so many holes. Who poured acid on it...is an unsolved mystery.” 

Ayyan tak tahu apa maksud lirik tu dan tak faham sikit pun tentang lagu tu tapi lagu ni akan muncul dalam tiga keadaan dalam hidup dia bila dia adalah nobody, kemudian somebody dan jadi nobody balik kerana sifat tamak dia.

I love the ending bila director paparkan yang semua manusia akan manipulate system untuk hidup lebih senang. Kalau Dr. Acharya adalah Serious Men dari perspektif Ayyan, label yang sama digunapakai kepada Ayyan dari perspektif Oja dan Adi. Sama juga dengan nun dan menteri. Atau mungkin slow people yang digambarkan oleh Ayyan dalam dunia ni. 

‘If you understood, you will be me’ – Serious Men

1. Team Production +1, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +1, 5. Casting +1, 6. Genre +1, 7. Themes +1, 8. Editing +1, 9. Social Message +1, 10. Personal Thought +1 = 10/10