Movie Review : Shakuntala Devi

Director : Anu Menon

Writer : Anu Menon, Nayanika Mahtani, Ishita Moitra

Cast : Vidya Balan, Sanya Malhotra, Amit Sadh, Jisshu Sengupta, Sheeba Chaddha, Luca Calvani, Prakash Belawadi, Ipshita Chakraborty, Jiya Shah, Araina Nand

Production Company : Abundantia Entertainment, Sony Pictures Networks India, A Genius Films Production

Distributor : Prime Video

Genre : Biopic / Drama

Running Time : 127 minutes

Release Date : 31st July 2020

Trailer :

Berteraskan soalan ‘Mampukah genius membina keluarga?’, movie biopic yang diadaptasikan dari kisah hidup ‘Human Computer’, Shakuntala Devi (Vidya Balan) yang diceritakan dari perspektif anak perempuan tunggalnya, Anu (Sanya Malhotra). 

Shakuntala berasal dari Bangalore, datang dari keluarga miskin bila ayah dia merupakan seorang performer di sarkas. Dia selalu bawa Shakuntala (Araina Nand) bersama untuk perform tarot card. Dalam movie agak bercanggah bila ayah Shakuntala, Bishaw Mitra Mani (Prakash Belawadi) tak bekerja dan gunakan Shakuntala sebagai sole bread winner lepas mereka discover dia genius dalam Math.

Shakuntala sakit hati dengan mak dia (Ipshita Chakraborty) yang berdiam diri bila kakak dia, Sharda (Jiya Shah) sakit lalu meninggal. Rasa benci terhadap Bishaw makin membuak lepas dia pindah ke London disebabkan pada tanggapan dia, mereka cuma gunakan dia untuk dapat duit. Bercanggah dengan kisah sebenar bila Shakuntala dibawa ke London oleh ayah dia.

Mungkin jalan cerita ni sengaja dibikin dramatik supaya penonton lebih terkesan bila Shakuntala bawa diri ke London dan untuk mengangkat tema self-made woman dan feminis. Rasanya tak perlu sebab tema feminis dalam movie ni dah menonjolkan sisi egois Shakuntala bila dia juga buat benda yang sama pada Anu. Dan suka menyalahkan lelaki yang datang dalam hidup dia terutamanya Javier (Luca Calvani) dan Paritosh (Jisshu Sengupta).

Perjalanan Shakuntala sebagai Human Computer nampak menarik dengan visual yang cantik dan side effects which looks dreamy and magical supaya movie Math ni nampak best untuk ditonton bersama keluarga. Music album Shakuntala Devi yang digubah oleh duo Sachin–Jigar pun menambahkan lagi rencah movie ni. Jhilmil Piya is my fav!

Penceritaan movie Shakuntala Devi bersilih ganti antara dua generasi – Kisah Shakuntala Devi dan kisah Anu bersama suaminya, Ajay (Amit Sadh). Olahan Anu Menon nampak menarik sebab kita lebih faham perasaan Anu dari penceritaan dia. Lakonan Sanya Malhotra bagus everytime scene dia muncul dan bawa emosi yang sepatutnya. Sama juga dengan Amit Sadh. Both ada chemistry sebagai suami isteri. Vidya pula lebih kepada bawa karakter dia dalam watak Shakuntala. Disappointed.

Tapi bila Anu Menon letak scene Shakuntala beralih kepada astrologer dan politician kemudian halang Anu berjumpa dengan ayah dia, dekat situ nampak sisi jahat Shakuntala. Bila Shakuntala tahu Paritosh sebenarnya gay, dia buat research supaya lebih faham kehidupan dan perasaan homoseksual. Bukannya seperti yang digambarkan dalam movie ni bila Shakuntala tulis buku tentang homoseksual supaya nama dia naik dalam bidang penulisan.

Persoalan teras mampu tak genius membina keluarga – jawapannya mampu. Kita dapat tengok Shakuntala buat yang terbaik untuk Paritosh dan Anu. Cuma gaya penceritaan yang buatkan Shakuntala nampak egois, penipu dan manipulate keadaan. 

Tak faham dengan obsession feminism dari team production. Tak boleh ke kalau buat movie tu ikut cerita yang sebenar? Kalau watak tu flawed, then be it. We human have flaws. Sama macam Tarabai (Sheeba Chaddha) mentioned dalam scene dia. Dialog pun tak membantu bila banyak ayat yang berulang dan tekankan feminism.

Watak Shakuntala nampak lemah bila besarkan Anu, dan tak ada penjelasan kenapa dia buat macam tu, kita tak boleh nak connect dengan watak dia. Making the movie enjoyable but passable. One time watch. Nasib baik tak tayang dekat cinema sebab covid-19 since movie ni boleh kata tak akan dapat connect dengan male audience.

1. Team Production +0.5, 2. Visual +1, 3. Audio +1, 4. Storyline +0.5, 5. Casting +0.7, 6. Genre +0.9, 7. Themes +1, 8. Editing +0.7, 9. Social Message +0.5, 10. Personal Thought +0.5 = 7.3/10